La leyenda mitológica de la Corona Boreal está ligada al combate de Teseo con el Minotauro. Este era un animal medio toro medio humano, hijo de Pasifae, reina de Creta y un toro blanco que Poseidón envió a su marido, el rey Minos. Cuando nació Minotauro, aquel ordenó a Dédalo que construyera un gran laberinto del que no se pudiera escapar para encerrar al monstruo. Pero el Minotauro se alimentaba por los siete jóvenes y siete doncellas que anualmente el rey Minos exigía a Atenas como tributo. Y en estas llegó Teseo, hijo de Egeo, rey de Atenas y se ofreció a acabar con el monstruo entrando al laberinto como víctima con la ayuda de Ariadna, hija de Pasifae y Minos y hermanastra de Minotauro que se había enamorado de él y prometió ayudarle a cambio de que se casara con ella y le prestó un ovillo de hilo que Teseo utilizó para entrar al laberinto atándolo a la puerta. Luego, cuando se encontró con Minotauro que estaba dormido y le mató, sólo tuvo que guiarse por el sendero que marcaba el hilo para salir.

   Pero Teseo olvidó la promesa y aunque se la llevó con él a Atenas, la abandonó en la isla de Naxos. Zeus se compadeció de Ariadna y envío a Dionisos para confortarla viviendo y formando una familia con ella. A la muerte de Ariadna, Dionisos puso su corona en el cielo entre las estrellas de Hércules y Boyero.

   La Corona Boreal es una pequeña constelación de primavera situada justo al este de Boyero con la que mantiene fronteras, aunque es reconocible rápidamente a simple vista porque pertenece al selecto grupo de constelaciones cuyo asterismo ciertamente se identifica con su nombre porque se puede identificar una forma de diadema invertida formada por siete estrellas de moderado brillo entre las que destaca la principal de la constelación Alpha Crb, con denominación propia como Gema, Margarita o Alfeca, una doble espectroscópica que describo en la sección correspondiente donde hablo también de R Coronae Borealis, una importante y rara variable que destaca en la constelación.

   ESTRELLAS

   La constelación contiene algunas estrellas dobles de interés.

   Sigma CrB es una binaria lenta cuyas componentes de magnitudes 5.52 y 6.52 están separadas por 9" de arco en A.P. de 240º. Poseen un período de alrededor de 900 años y está situada a 5º al noreste de Iota CrB.

   Zeta CrB es una hermosa pareja de estrellas azules de magnitudes 5.0 y 5.93, separadas por 6" de arco en A.P. de 305º y se la ve a 5º al noreste de Theta CrB.

   Nu CrB es una pareja óptica de estrellas naranjas para prismáticos con una separación de 5'54" de arco en A.P. 164º y se localiza a 6º al noreste de Iota CrB.

   Eta CrB es una pareja cerrada con un período orbital de 41.65 años con magnitudes 5.02 y 5.9 y con una separación actual de 1.1"

   Entre las estrellas variables, hay una verdadera atracción para los aficionados a estos objetos:

   R Coronae Borealis es una variable irregular bastante peculiar que da nombre a un tipo de irregulares que pueden permanecer en su máximo durante un largo período de tiempo, superior a un año, para, repentinamente, perder luminosidad y alcanzar pronto el mínimo para permanecer en él durante alrededor de un año antes de volver a recuperar su brillo normal. Su margenes de magnitudes se sitúan en 5.71 en máximo y 14.8 en mínimo. Parece ser que este comportamiento es debido a la presencia de una nube de carbono en expulsión que es capaz de oscurecer a la estrellas. Su localización es bastante fácil en área delimitada por la "Corona" a 2º22' al noroeste de Épsilon CrB y justo en la vertical de Delta CrB.

   Alfa CrB es una variable eclipsante que en 17.36 días pierde una décima de magnitud entre 2.21 y 2.32. Es la estrella principal de la "Corona".

   S CrB es una estrella de tipo Mira co un período de 360.26 días en que baja de magnitud 5.8 a la 14.1 y se puede localizar a 23' al oeste y 64' al norte de Eta CrB.

   U CrB es otra variable eclipsante aún más espectacular que en 3.4522 días baja de magnitud 7.66 a 8.79. Se localiza a 64' oeste y a 77' norte de Eta CrB.

   RR CrB, situada a 34' sur y 80' este de Mu CrB es una estrella semirregular que oscila entre las magnitudes 8.4 y 10.1

   Gamma CrB es una curiosa doble de tipo Delta Sct que varía 6 décimas de magnitud entre la 3.80 y 3.86 en tan sólo 43 minutos y 12 segundos.

   CIELO PROFUNDO

   En objetos no estelares, la constelación es muy parca, pues realmente no tiene ningún objeto al alcance de telescopios modestos pues los pocos que hay tienen magnitudes superiores a la 12.

   El más interesante es el cúmulo de galaxias débiles Abell 2065, un conjunto de unas 400 galaxias reunidas en un espacio aparente de "tan sólo" medio grado situado a 2º44' al oeste y 1º4' al norte de Alfa CrB. Está compuesto por galaxias muy débiles, con magnitudes en torno a la 17 de las que solo destaca media docena de magnitud 15.5. Aunque es un objeto para material sofisticado de medianas aperturas y ayuda de la CCD, tiene su importancia en que es un grupo físicamente establecido, pues todas las galaxias muestran un corrimiento al rojo similar con una velocidad de recesión alrededor de 21.000 km/s, nada menos que un 7% de la velocidad de la luz no apreciandose expansión entre ellas y están situadas a un a distancia de entre 1.000 y 1.300 millones de años luz de nosotros.

   NGC5958 es una galaxia débil de magnitud 12.6 y un tamaño de 1.1'x1.0' de arcos, posiblemente peculiar y situada a dos grados en al norte de Alfa CrB.

   NGC6086 es otra galaxia, esta elíptica de tipo E2, con magnitud 12.8 con tamaño angular de 2.0'x1.5' de arco.

   NGC6109 es más débil que las anteriores, magnitud 12.7 y situada a 36' este y 1º6' norte de Sigma CrB.