El origen de esta constelación es controvertido siendo el más remoto el que la identificaba como Asclepios, en honor al dios griego de la medicina, referenciada esta procedencia en los escritos de Eudoxo, miembro de la academia de Platón, geógrafo y matemático, allá por el siglo IV antes de Cristo.

Hijo ilegítimo de Apolo con una ninfa llamada Coronis, Asclepios, aprendió medicina del Centauro Caronte. Después fue el cirujano de los Argonautas, navegando con ellos en la nave Argos tratando de devolver la vida a la gente, incluidos el hijo del rey Minos de Creta.
Fue después de que Asclepios tratara de revivir a Orión, picado por el Escorpión cuando Plutón se quejó a Zeus que si Asclepios actuaba a de esta forma haciendo inmortal a la gente, el robaría todo el pueblo de Hades. Y así fue, Zeus no permitió más inmortalidades y envió un rallo para matar a Asclepios.

Zeus puso a Asclepios en un lugar del cielo cercano a la Serpiente porque esta representaba la vida renovada.
Mientras que el culto a Asclepios comenzó en Tesalia, se construyeron templos a través de toda Grecia, llegando a Roma alrededor del año 300 a.c.
Las antiguas esculturas lo muestran con el pecho descubierto y portando una larga capa y asiendo un bastón con una serpiente enrollada (quizá el precursor del moderno símbolo de la medicina).     Por eso, Ofiuco está situado en medio de la constelación de Serpens (la Serpiente) sumergiendose su zona sur en la Vía Láctea, por lo que se pueden disfrutar muchos objetos de cielo profundo

Ofiuco es una extensa constelación estival localizada sobre el ecuador celeste flanqueada por Libra, Scorpio y Sagitario al sur, constelaciones sobre las que se asienta, Serpens caput al oeste y Serpens cauda al este (cabeza y cola), constelación que parte a la mitad y con la que comparte algunas estrellas.

El los últimos tiempos se ha podido asistir a un gran debate sobre la zodiacalidad o no de esta constelación, polémica que no es baladí, ya que el Sol la visita entre noviembre y diciembre durante más tiempo que lo hace a Scorpio, pero, al fin, las zodiacales se quedaron en 12 como desde ancestralmente.

   ESTRELLAS

La estrella más brillante, Alfa Ophiuchi, también llamada Rasalghogue "La cabeza del encantador de serpientes" y se trata de una estrella doble cerrada situada a 54 años luz y compañera celeste de Ras Algethi (alfa Herculis) a cinco grados al Oeste Noroeste.
La constelación tiene media docena de dobles visuales y muchos cúmulos estelares. De hecho, e la constelación que más cúmulos globulares posee.
La región que circunda Ro Ophiuchi es también de sumo interés porque este área contiene muchas nubes oscuras y nebulosas que muestran una activa formación estelar.
Entre las estrellas dobles contiene varias dobles delicadas entre las que se incluyen varias binarias cerradas.

Eta Ophiuchi es una doble cerrada con una órbita de 88 años, magnitud 2.9 con una compañera de magnitud 3.4 que ahora se encuentra a 0.6" de arco en 247º de A.P.

Lambda Ophiuchi es también una rápida binaria compuesta por dos estrellas de magnitudes 4.2 y 5.2 en 27º de A.P. y separadas por 1.5" de arco.

Ómicron Ophiuchi es una pareja de magnitudes 5.11 y 6.62 separadas 1" de arco an A.P. 355º. Azuladas.

Xi Ophiuchi es más accesible aunque descompensada porque sus magnitudes 4.5 y 9.0 con sus 3.7" de arco de separación dificultan la observación de la secundaria que está en 50º de A.P.

Rho Ophiuchi es similar a la anterior con su separación de 3.1" de arco pero equilibrada con sus magnitudes 5.3 y 6.0 en A.P. 344º.

Tau Ophiuchi es una doble física de 280 años de período orbital. Actualmente, la secundaria, de magnitud 5.9 está a 1.7" de arco de la primaria, de magnitud 5.2 y a 282º de A.P.

36 Ophiuchi ya es para aficionados. Se trata de dos estrellas gemelas de magnitud 5.1, un período orbital de 548 años, separadas 4.9" de arco en A.P. 148º. Se localiza a 2º15' al suroeste de Theta Oph Naranjas.

61 Ophiuchi es una equilibrada pareja de magnitudes 6.13 y 6.49 con separación angular de 21" de arco en 93º A.P. situada a 50' al este de Gamma Oph. Blancas

70 Ophiuchi es más cerrada. Son dos estrellas de magnitud 4.2 y 6.0 separadas por 2.9" de arco en 159º A.P. Tiene un período de 88 años y esta a 5º49' al sureste de Beta Oph dentro del cúmulo Mel 186 a 1º21' al este de 67 Oph, que con su magnitud 4.0 es la más brillante del cúmulo. Naranjas.

Struve2276 es una hermosa pareja de magnitudes 7.0 y 7.4 en A.P. 257º y separadas 6.9" de arco y se localiza a 7º33' al este de Alfa Ophiuchi y 2º32' al norte de 72 Oph.

Entre las estrellas variables, también hay varias interesantes porque esta constelación es rica en todo tipo de objetos.

Z Ophiuchi es una variable de tipo Mira que oscila entre magnitudes 7.6 y 14.0 en 348.7 días. Se localiza a 3º al suroeste de Sigma Oph.

Otra mireida de largo período es R Ophiuchi que baja de la 7.0 a la 13.8 en 306.5 días y está a 45' al suroeste de Eta Oph..

RY Ophiuchi es también mireida, pero en "tan solo" 150.41 días oscila entre magnitud 7.4 y 13.8. Se localiza a 3º al noreste de 70 Ophiuchi.

V1010 Ophiuchi SAO160116 es una estrella eclipsante que baja de magnitud 6.1 a 7 an tan solo 0.6614 días. Se puede ver a 5º al este de Eta Oph.

U Ophiuchi es otra eclipsante que en 1.6773 días oscila entre 5.84 y 6.56. Situada a 3º54' al suroeste de Sigma Oph y 1º de Z Oph.

Kappa Ophiuchi es una irregular que oscila entre magnitud 4.1 y 5.0.

V2108 Ophiuchi SAO122205 es una variable semirregular que oscila entre la 6.6 y la 8.8 y se puede localizar

  CIELO PROFUNDO

En cielo profundo, también Ofiuco es prolija, pues no en vano contiene nada menos que seis objetos Messier.

M9 - NGC6333 es un cúmulo globular de magnitud integral de 7.9 y tamaño de 9.3' de arco situado a 3º30' al sureste de Eta Oph n A.P. de 144º y a una distancia real de 26.000 años luz de nosotros.

M10 - NGC6254 es otro cúmulo globular, más brillante, con magnitud 6.7 y dimensión angular de 15' situado a 20.000 años luz de nosotros y localizable a 8 al noreste de Zeta Oph y a 57' al oeste de 30 Oph, esta de magnitud 5.0.

M12 - NGC6218 es otro cúmulo globular de 14.5' de arco de diámetro y magnitud integral de 6.6 y clasificación de 9, distante de nosotros unos 19.000 años luz y visible fácilmente a poco más de 3º al noroeste de M10.

M14 - NGC6402 es otro cúmulo globular, más débil que los anteriores, que brilla con magnitud 7.6 y tamaño de más de 11' de arco a una distancia de 32.000 años luz y situado a 10º al este de M10.

M19 - NGC6273 es también un cúmulo globular, bastante concentrado y de forma elíptica con magnitud 7.2 y tamaño de 13.5' de arco situado a unos 23.000 años luz y visible en la zona meridional de la constelación. Se ve a 4.5º al oeste de Theta Oph.

M62 - NGC6266 es el último cúmulo globular Messier de la constelación. Tiene magnitud 6.6 y tamaño de 14.1' de arco y localizable a 4º al sur de M19, en la misma frontera con Escorpión.

IC4665 es un gran cúmulo abierto de 41' de arco de tamaño, compuesto por 30 estrellas, de las cuales la más brillante es de magnitud 6.9 y con una integral 4.2 que incluye a la doble Struve2212 de magnitudes 8.5 y 9.0 separadas 3.1" de arco en 340º A.P. Se localiza fácilmente a 1º22' al noreste de Beta Oph