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Descubierta por Pierre Méchain
en 1779.
M 63 fue el primer descubrimiento de un objeto del Espacio Profundo
efectuado por
Pierre Méchain,
amigo de Messier, quien lo capturó el 14 de Junio de 1779. El mismo día
Charles Messier
lo incluyó en
su catálogo.
La galaxia Girasol M 63 es una de las primeras galaxias espirales
reconocidas, registrada por
Lord Rosse
como una de 14 “nebulosas espiral” descubiertas en 1850. Fue clasificada
como tipo Hubble Sb o Sc, mostrando un peculiar rasgo espiral que puede
rastrearse adecuadamente a la periferia de su pequeña región central de
textura lisa de tan solo 6 arcosegundos..
Aunque 6 grados al sur, forma aparentemente un grupo físico con M 51 y
varias galaxias más pequeñas, el grupo M 51, que está a casi 37 millones
de años luz de distancia.
La apariencia visual se asemeja a la foto: Los brazos en espiral
muestran un fondo granuloso, el cual se va aclarando poco a poco desde
el exterior y luego rápidamente a la región central, la cual aún está
granulosa. Las regiones de formación estelar pueden ser rastreadas a
todo lo largo de los brazos espirales en las fotografías a color.
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Supernova Tipo I 1971I registrada el 25 de Mayo de 1971 alcanzando una
magnitude de 11,8
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